Observar o desenvolvimento de Ceará-Mirim e analisar sua história atual, as explosões urbana e demográfica, seus conflitos internos, a decadência de sua economia, não tem como deixar de refletir sobre “O Velho Engenho”, crônica do grande mestre Edgar Barbosa em seu “Imagens do Tempo”, 1966.
A memória da cidade está sendo consumida, metaforicamente, pela fuligem da cana, levada na ventania do amanhã e tragada pelo crepúsculo do crescimento. No futuro próximo, bem próximo, quando buscarmos encontrar as raízes da gente baquipeana, perceberemos que amanheceu cinza e a manhã da criação será apenas uma lembrança e, apesar de verde – se ainda houver verde – a aquarela acabou!
A manhã da criação terá evaporado com a neblina do vale!!!
VELHO ENGENHO
Edgar Barbosa - Imagens do Tempo - 1966
Dentro do nevoeiro do vale mal se entrevem os despojos do velho engenho morto. A casa está em ruínas e uma erva hostil cresce, silenciosa, por toda a bagaceira, invadiu os alpendres e assenhoreou-se do chão onde nunca mais pisou o pé humano.
Que fim levaram os antigos moradores? Onde os meninos trêfegos, os mestres, os cambiteiros, os animais e as aves que alertavam as madrugadas?
Tudo parece morto, não há sinal de vida dentro do grande vale onde outrora ecoavam os rumores do trabalho e as alegrias das safras exuberantes. Os próprios caminhos estão ocultos ou se tornaram sendas misteriosas de um mundo perdido. As chuvas os transformaram em barrancos, as formigas, às suas margens, construíram sossegadamente o seu reino. E à noite, sob as estrelas, as corujas desferem o seu canto soturno e imprimem ao velho engenho um aspecto de câmara ardente.
Entretanto, a terra, em redor, clama por que a fecundem. As árvores, embora maltratadas e esquecidas, guardam no porte a majestade dos dias que foram belas. Coroando o outeiro, como um penacho real, ergue-se um pau d’arco de cem anos, que ainda floresce como no tempo de jovem. E tudo isso paira, ali, no exílio, como se fosse um continente ignorado, lembrando a terra depois do dilúvio.
Eis um crime para o qual não há pena. Esse êxodo de ingratos e de emasculados, que arrancaram suas próprias raízes para ir vegetar adiante, como parasitas, mereciam um castigo. Eles, os senhores, meninos que se tornaram velhos, perderam-se nas ruas, passeiam displicentemente pelo asfalto das cidades, entretêm-se com as músicas e os cinemas, dançam e cantam nos clubes. A sua vida parece a dos presidiários que se consolam com o simples passar dos dias e das noites. A diferença é que esses fugitivos, sem alma nunca têm remorsos.
O velho engenho lá ficou, desmanchando-se pedra por pedra. Os maquinismos foram vendidos ou enferrujam, na sepultura das moitas, enquanto a erva cresce, silenciosa, afogando os alpendres, cobrindo como um sudário implacável, a bagaceira morta.
O pedagogo e guia turístico Francisco Ferreira é o Barão de Ceará-Mirim
Palácio
Antunes (sede da Prefeitura):A construção imponente faz parte da
memória cultural da cidade. O casarão foi construído em 1888 e pertenceu
à família Antunes. Era a casa da “Sinhá moça”, a jornalista e escritora
Madalena Antunes. O casarão foi doado ao poder público em 1975 por Rui
Pereira Júnior para ser sede da Prefeitura e anos depois tombado
patrimônio histórico do RN. É possível uma visita programada.
Casa
Grande do Engenho Guaporé – Casa de Veraneio do Barão de Ceará-Mirim:
De arquitetura neoclássica, a Casa Grande do Engenho Guaporé (1850), é
hoje um dos mais imponentes e também mais abandonado dos prédios da
antiga Ceará-Mirim. Está tomado por lixo, destroços e mato crescido por
todo lado. O acervo foi levado do local, a estrutura está corroída.
Mercado
Público: A edificação de 1881 é dos principais pontos de visitação e
reunião das famílias cearamirinenses. Construído pelo coronel Onofre
José Soares, senhor do engenho Cruzeiro, era um entreposto para a
comercialização dos produtos derivados da cana-de-açúcar, como rapadura,
mel, açúcar, melaço e aguardente. Aos sábados, dia de feira na cidade,
há shows de artistas locais.
Solar
Simas e Vasconcelos: A construção no estilo neoclássico, um sobrado
charmoso com grandes janelões na fachada, foi erguida pelo coronel
Laurindo Simas, importante comerciante da região, e foi dado como dote
para Pedro Vasconcelos, um dos primeiros prefeitos e Ceará-Mirim, que
casou-se com a filha do coronel. Hoje no local, funciona a escola
municipal Madalena Antunes Pereira com turmas de ensino fundamental.
Igreja
matriz de N. Senhora da ConceiçãoSímbolo de religiosidade e devoção à
padroeira Nossa Senhora da Conceição, a construção da Igreja matriz
levou 42 anos para ficar pronta e é uma das maiores igrejas do Estado. A
grandiosidade, aliada a um teto pintado com imagens de Nossa Senhora da
Conceição, Jesus Cristo e Santa Águeda, e um altar com imagens sacras
do século XIX, chama a atenção dos visitantes.
Vá
de trem: Com partidas a cada hora da estação da Ribeira, em Natal, ao
custo de R$ 0,50, a viagem leva 1h20 até Ceará-Mirim em veículos leves
sobre trilhos. Os VLTs são novos, com bancos confortáveis e sistema de
ar refrigerado e permitem apreciar a paisagem, passando pelo rio
Potengi, a Ponte Velha de Igapó, cruzar pelo município de Extremoz e
diversas comunidades.
